Trente-deux îles et îlots répartis sur un arc de soixante miles — un parc marin où l'on peut jeter l'ancre, un port en activité à Bequia, et jamais plus de deux heures de navigation entre deux mouillages.
Saint-Vincent se trouve au nord, et les Grenadines s'étendent vers le sud en formant un arc lâche : Bequia, Mustique, Canouan, Mayreau, Union, avec les Tobago Cays au milieu. L'ensemble de cette zone de navigation s'étend sur environ soixante milles d'un bout à l'autre, ce qui signifie des journées courtes, un large choix d'escales et aucune traversée suffisamment longue pour y passer tout un après-midi.
Les Tobago Cays sont la raison pour laquelle la plupart des gens viennent ici. Cinq îles inhabitées nichées au cœur d’un récif en fer à cheval, protégées au titre de parc marin, où les tortues paissent dans les herbiers marins et où la houle vient se briser à un quart de mile de votre poupe. On y jette l’ancre plutôt que de s’y rendre.
Les îles elles-mêmes sont toutes différentes, ce qui rend cette semaine passionnante. Bequia est un port où l'on construit des bateaux, avec un marché et une réserve de tortues. Mustique est une île privée, calme et chère. Mayreau compte une colline, un village et la baie de Salt Whistle. Saint-Vincent possède une forêt tropicale, des cascades et un volcan en activité.
Cinq îles inhabitées situées derrière le récif de Horseshoe, classées en parc marin. Des tortues sur les herbiers marins, le récif qui brise la houle, et l'un des rares mouillages des Caraïbes qui soit vraiment à la hauteur des photos.
Un port de travail plutôt qu'une station balnéaire : construction navale, marché du samedi, le sanctuaire des tortues d'Old Hegg et la plage Princess Margaret, à quelques pas du quai des canots. L'escale la plus utile de la chaîne.
Un établissement privé, délibérément calme, et géré de manière à préserver cette atmosphère. Des plages désertes, une poignée de villas nichées dans les arbres, et le Basil’s Bar pour la seule soirée à terre.
D'un côté, Salt Whistle Bay, et de l'autre, les eaux des Grenadines, idéales pour le kitesurf. Union est également l'escale pratique pour les formalités douanières, le ravitaillement et la traversée en annexe vers Happy Island.
La grande île à l'extrémité nord : forêt tropicale, cascades, les chutes de la Baleine accessibles en annexe, et La Soufrière pour ceux qui souhaitent faire une bonne randonnée matinale.
C'est précisément cette zone de navigation dont les gens parlent lorsqu'ils disent vouloir naviguer dans les Caraïbes. De courtes étapes, des alizés réguliers et des mouillages suffisamment proches les uns des autres pour que vous puissiez profiter pleinement de vos journées plutôt que de les passer en mer.
Un circuit d'une semaine consiste généralement à descendre vers le sud depuis Blue Lagoon puis à revenir, avec les Tobago Cays situées à peu près à mi-chemin et Bequia à l'une des extrémités. Il n'y a aucune raison de se presser, et la plupart des équipages passeront volontiers deux nuits dans les Cays si la mer est calme.
La période idéale s'étend de décembre à avril : le temps est sec, ensoleillé et venteux. Les mois de mai, juin et novembre sont plus calmes et moins chers, mais il faut s'attendre à quelques rafales de temps à autre.
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Indiquez-nous qui part en voyage, à quelle date et ce que vous attendez de cette semaine. L'un de nos courtiers vous contactera personnellement pour vous proposer les yachts, l'équipage et l'itinéraire qui vous conviennent.
Faites de la plongée libre avec les tortues dans le parc marin, escaladez un volcan en activité, achetez un bateau miniature à celui qui l'a fabriqué, et jetez l'ancre au large d'une île déserte.
Jetez l'ancre à l'intérieur du récif de Horseshoe et nagez avec les tortues vertes au-dessus des herbiers marins. La visibilité est excellente, le récif est en bon état, et ce sont les règles du parc — interdiction de la pêche sous-marine, interdiction de toucher les animaux, présence de bateliers agréés — qui permettent de préserver cet état de fait. La plupart des équipages prévoient de passer deux nuits ici.
Le volcan actif de Saint-Vincent, et une véritable ascension plutôt qu'une simple balade : deux à trois heures de marche à travers la forêt tropicale jusqu'au bord du cratère, d'où l'on peut admirer les îles voisines qui s'étendent en contrebas. Visite guidée, à commencer de bonne heure.
Le marché du samedi, les ateliers de modélisme naval et le sanctuaire d'Old Hegg, où l'on élève et relâche des tortues imbriquées. Une petite promenade par-delà la colline vous mènera à la plage Princess Margaret, où il n'y a pas âme qui vive.
Une île privée que vous pouvez visiter sans pour autant vous y immiscer. Parcourez l'intérieur des terres si vous souhaitez découvrir les villas ; sinon, profitez d'une plage déserte et terminez la soirée au Basil’s Bar.
Des alizés réguliers, une mer calme à l'abri des récifs et des spots de départ que l'équipage connaît déjà bien. C'est là que nos participants aux sorties de kite et de wing foil passent la majeure partie de leur temps.
Huit jours au sud de Blue Lagoon, aller-retour. Il ne s'agit que d'un itinéraire indicatif : votre capitaine adaptera le parcours en fonction du vent, de la houle et de ce que vous aurez envie de découvrir davantage.
Embarquement au Blue Lagoon dans l'après-midi, courte traversée jusqu'à Young Island, puis première soirée au mouillage pendant que l'équipage s'occupe de votre installation et que le chef se met au travail.
Une baignade matinale, puis une balade en voiture vers le sud jusqu'à Admiralty Bay. L'après-midi, visite de Port Elizabeth, du marché et du sanctuaire des tortues, puis dîner sur le pont au moment où les lumières du port s'allument.
Un petit saut vers l'île la plus tranquille de l'archipel. Une plage déserte l'après-midi, une visite de l'île si vous le souhaitez, puis un apéro au Basil's avant le dîner à bord.
Une journée dont tout le monde se souviendra. Jetez l'ancre au cœur du récif, faites de la plongée libre avec les tortues et dégustez du homard sur la plage de Petit Bateau si les matelots organisent un barbecue.
À peine une heure de navigation. Après-midi à Salt Whistle Bay, petite randonnée jusqu'au village pour admirer la vue, et un feu de plage à la tombée de la nuit si l'équipage est partant.
Retour vers le nord, à Canouan, pour ses plages et, pour ceux qui le souhaitent, le kitesurf et le récif. Une île plus calme, avec une eau de bonne qualité et très peu d'animation.
Remontez la chaîne pour passer une dernière nuit à Admiralty Bay : profitez d'une dernière baignade au large de Princess Margaret Beach et d'un dîner à terre si vous préférez ne pas manger à bord.
Retour à Saint-Vincent au vent arrière, petit-déjeuner en cours de route, puis accostage à temps pour le transfert vers l'Argyle.
La période de décembre à avril est la plus ensoleillée, la plus sèche et celle où le vent souffle le plus régulièrement ; c'est aussi la plus fréquentée. Les mois de mai, juin et novembre sont plus calmes et moins chers, avec parfois quelques rafales. Les îles se situant à la limite sud de la zone des ouragans, la plupart des activités de location de bateaux sont suspendues entre août et octobre.
La distance. Trente-deux îles réparties sur soixante miles : cela promet une semaine riche en découvertes et sans longues traversées — un parc marin, un port en activité, une île privée et un volcan, le tout à quelques heures les uns des autres.
Argyle International (SVD), à Saint-Vincent, accueille des vols directs en provenance d'Amérique du Nord et d'Europe, ainsi que des liaisons régionales via la Barbade, Sainte-Lucie et la Grenade. Le transfert jusqu'au Blue Lagoon dure environ une demi-heure ; nous nous chargeons de l'organiser avec la compagnie charter.
Aucun. Tous les yachts que nous proposons ici disposent d'un équipage complet — capitaine, chef de cuisine et souvent un matelot — ; la navigation, le mouillage et la logistique sont donc pris en charge. C'est vous qui décidez du programme de la journée.
Les Tobago Cays, le marché de Bequia et sa réserve de tortues, Salt Whistle Bay sur Mayreau, ainsi que la balade en canot pneumatique jusqu’à Happy Island, au large d’Union. Mustique, si vous souhaitez passer une journée au calme absolu.
Oui, et ces règles sont importantes. Pas de pêche sous-marine, pas de mouillage sur les récifs coralliens, pas de contact avec les tortues, et il faut utiliser les amarrages là où ils sont prévus. Votre équipage connaît le règlement du parc et s'occupe du paiement des droits d'accès ainsi que des « boat boys » agréés.
En dehors du parc marin, oui — la pêche à la traîne en cours de navigation est courante et l'équipage s'en chargera. Certaines espèces sont protégées et des permis sont requis pour certains types de pêche ; le capitaine veillera à ce que vous respectiez bien la réglementation.
L'anglais est la langue officielle. La monnaie en vigueur est le dollar des Caraïbes orientales, et les dollars américains sont largement acceptés ; prévoyez un peu d'argent liquide pour les petites îles, où les cartes bancaires ne sont pas toujours acceptées.
Chaque voyage commence par une conversation. Faites-nous part de vos envies — dates, destinations, taille du groupe, expériences — et votre agent Odyssea élaborera une proposition sur mesure, adaptée précisément à vos désirs.
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